Tu perro podría estar hablándote cada vez que parpadea: la señal que llevábamos años ignorando
Un nuevo estudio ha descubierto que los perros parpadean más cuando ven hacerlo a sus responsables, pero no reaccionan igual ante personas desconocidas. Un gesto aparentemente insignificante podría formar parte de la comunicación entre perros y humanos.
La Voz Canina, el periódico de perros más famoso de España.
Tu perro te mira fijamente. Tú parpadeas y, unos instantes después, él también lo hace.
Hasta ahora, probablemente no habías concedido ninguna importancia a ese gesto. Parpadear parecía simplemente una función automática para proteger y mantener húmedos los ojos.
Sin embargo, una nueva investigación plantea una posibilidad mucho más interesante: el parpadeo de los perros podría estar influido por la relación que mantienen con la persona que tienen delante.
No significa que cada vez que tu perro cierra los ojos esté enviándote un mensaje secreto. Pero sí revela algo sorprendente: puede estar prestando atención a movimientos de tu rostro tan pequeños que nosotros mismos apenas somos conscientes de realizarlos.
El experimento que convirtió un parpadeo en una pista
Investigadores de la Universidad de Parma reunieron a 35 perros de diferentes razas y les mostraron una serie de vídeos.
En las imágenes aparecían sus responsables y varias personas desconocidas mirando directamente a la cámara. En algunos vídeos, las personas parpadeaban cada tres segundos. En otros, mantenían la mirada y el rostro prácticamente inmóviles.
El objetivo era separar el parpadeo de todos los demás elementos que normalmente aparecen durante una interacción: la voz, los gestos, los movimientos corporales o la proximidad física.
Los resultados, publicados en la revista científica Royal Society Open Science, mostraron que los perros aumentaban su frecuencia de parpadeo cuando veían parpadear a sus responsables.
Con las personas desconocidas no apareció el mismo efecto.
Lo sorprendente no fue que parpadearan, sino ante quién lo hicieron
Los perros no reaccionaron únicamente ante el movimiento de unos párpados. La identidad de la persona parecía importar.
Cuando quien aparecía en la pantalla era alguien conocido y socialmente relevante para ellos, su comportamiento cambiaba. Esto sugiere que el parpadeo canino no depende exclusivamente de factores físicos, como la sequedad ocular, la luz o el cansancio.
También podría estar modulado por el contexto social.
Dicho de una manera más sencilla: tu perro no mira una cara como si fuera una fotografía. Analiza quién está delante y adapta su comportamiento.
El descubrimiento resulta especialmente llamativo porque los perros observaban vídeos grabados. No podían recibir caricias, escuchar palabras ni participar en una interacción real. Aun así, la imagen de su responsable fue suficiente para producir una respuesta diferente.
¿Tu perro está imitando tus parpadeos?
Aquí aparece el matiz más importante.
Los científicos comprobaron que los perros parpadeaban más, pero no encontraron una sincronización exacta. Es decir, no cerraban necesariamente los ojos justo después de cada parpadeo humano.
Por eso todavía no puede afirmarse que estén copiándonos deliberadamente ni que utilicen este gesto para decir «estoy tranquilo», «confío en ti» o «te quiero».
Los investigadores reconocen que existen varias explicaciones posibles. El aumento del parpadeo podría estar relacionado con una mayor atención, con una respuesta automática de imitación o con procesos sociales más complejos.
La ciencia todavía no puede elegir con seguridad entre esas posibilidades.
Pero sí puede afirmar algo: ver parpadear a su responsable modifica la conducta del perro.
Los perros también reaccionan al parpadeo de otros perros
Este resultado no ha aparecido de la nada.
En 2025, el mismo equipo realizó otro experimento con 54 perros. En aquella ocasión, los animales observaron vídeos de otros perros parpadeando, lamiéndose la nariz o manteniendo una expresión inmóvil.
Los participantes parpadearon más cuando veían a otro perro haciendo lo mismo que cuando contemplaban los otros gestos. Aquel primer estudio sobre el parpadeo entre perros ya planteó que cerrar los ojos podría tener alguna función dentro de su comunicación visual.
La nueva investigación da un paso más: esa sensibilidad parece extenderse también a la relación con los seres humanos.
No sería extraño. Después de miles de años de convivencia, los perros se han convertido en auténticos especialistas en observarnos. Detectan hacia dónde miramos, cómo nos movemos, el tono con el que hablamos y pequeños cambios en nuestra expresión facial.
Ahora sabemos que también pueden fijarse en nuestros párpados.
Una conversación que podría estar ocurriendo sin palabras
La mirada ocupa un lugar muy especial en la relación entre perros y humanos.
Una conocida investigación publicada en la revista Science encontró que el contacto visual prolongado entre perros y sus responsables podía participar en un circuito de retroalimentación relacionado con la oxitocina, una hormona implicada en los vínculos sociales.
El nuevo estudio no demuestra que parpadear produzca ese mismo efecto. Tampoco prueba que podamos fortalecer la relación con nuestro perro simplemente cerrando los ojos delante de él.
Lo verdaderamente importante es otra cosa: la comunicación entre una persona y su perro puede estar ocurriendo a un nivel mucho más sutil de lo que imaginábamos.
Mientras nosotros buscamos significados en un ladrido, un movimiento de cola o una postura corporal, el perro podría estar leyendo decenas de señales diminutas en nuestro rostro.
Entonces, ¿por qué parpadean los perros cuando nos miran?
Los perros parpadean principalmente para proteger y lubricar sus ojos. Sin embargo, la nueva evidencia indica que la frecuencia del parpadeo también puede cambiar según la persona que estén observando y lo que esa persona haga.
Esto no convierte el parpadeo en un idioma con una traducción exacta. No podemos afirmar que un parpadeo signifique siempre tranquilidad, cariño o confianza.
Pero tampoco parece ya un movimiento completamente irrelevante.
Quizá la próxima vez que tu perro te mire y cierre lentamente los ojos no esté pronunciando ninguna palabra. Aun así, puede que esté respondiendo a una conversación silenciosa que comenzó mucho antes de que nosotros aprendiéramos a verla.
Porque nuestros perros no solo nos escuchan.
También nos estudian.
La Voz Canina, el periódico de perros más famoso de España.
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